Психологический словарь - бедлам

Словообразование. Происходит от искаж. англ. от Bethlehem.

История. Изначально, Бедлам английский монастырь сестер и братьев "Звезды Вифлеема", основанный в 1247 г. мэром Лондона С.Фитмэри и бывший первоначально местом официальных приемов. По свидетельствам документов, уже с 1330 г. он служил госпиталем, а с 1402 г. местом содержания и лечения душевнобольных. В 1547 г. он был передан со всеми своими доходами Лондону в качестве психиатрической лечебницы, одной из первых в Европе. В дальнейшем получил печальную известность из-за жестокого обращения с больными.

Слово "бедлам" стало нарицательным, обозначающим и психиатрическую лечебницу вообще, и состояние крайнего беспорядка и хаоса. В повседневном общении жителей Западной Европы "бедламистами" называют любого сумасшедшего.

Литература. Burett H. Hospitals and Asylums of the World. L., 1893